Estamos de volta, com o novo visual do blog. O assunto hoje pela manhã foi o sorteio das oitavas de final da UEFA Champions League e o sorteio da fase 16 avos de final da UEFA Europa League. Os duelos mais interessantes da Champions, envolvem quatro equipes que já se enfrentaram em decisões recentes do principal torneio de clubes do Velho Continente. A atual campeã, Internazionale, reedita a final da última temporada contra o Bayern de Munique, enquanto Arsenal e Barcelona, que decidiram o título europeu em 2006, se enfrentam. Segue abaixo os meus palpites para os time que devem passar para a próxima fase (quartas de final):
Roma x Shakhtar Donetsk
O Shakhtar dominou um grupo que tinha o Arsenal como favorito, vencendo cinco dos últimos seis jogos. O time de Mircea Lucescu vem amadurecendo no cenário europeu e chega pela primeira vez aos mata-matas com um time interessante, com os brasileiros respondendo por boa parte do potencial ofensivo. A Roma, que cambaleou na fase de grupos, terá de fazer um resultado importante em casa se quiser avançar.
Palpite: Shakhtar
Milan x Tottenham
O Tottenham está com um time novo e muito bom. Pode (e para mim, vai) surpreender os Italianos. Bale e companheiros voltam a Milão depois de mostrar, contra a Inter, que são capazes de encarar os gigantes europeus em igualdade de condições. Do outro lado, o Milan mais equilibrado da era pós-Ancelotti conta com um Ibrahimovic em altíssimo nível e com um coadjuvante em ascensão como Robinho, que volta à Inglaterra que tanto fez questão de deixar. Para mim vai pintar surpresa.
Palpite: Tottenham
Valencia x Schalke 04
O retorno de Raúl à Espanha é atração deste confronto. O Valencia pode comemorar o fato de encarar o menos complicado dos primeiros colocados (favorecia-lhe o fato de não poder cruzar com espanhóis Real Madrid e Barcelona), mas precisa corrigir a própria irregularidade. De qualquer maneira, tem se saído melhor do que muitos esperavam quando o clube vendeu nomes como David Villa e David Silva. O jovem Juan Mata tem chamado a responsabilidade e brilhado nas partidas. O Schalke se beneficiou por cair em um grupo sem favoritos absolutos, mas não tem sido muito confiável.
Palpite: Valencia
Internazionale x Bayern
Na temporada passada, as duas equipes faziam a final com a possibilidade de conquistar a tríplice coroa. O cenário agora é bem diferente para Inter e Bayern, que em suas respectivas ligas correm atrás dos rivais e dificilmente repetirão os títulos. Na Champions, o caminho dos alemães teve menos percalços, enquanto a Inter vacilou e deixou escapar o primeiro lugar. O Bayern deve ter Robben, que ficou fora por toda a fase de grupos. Resta saber se os nerazzurri ainda terão Rafa Benítez, que parece ganhar sobrevida com o Mundial. Se tiver menos lesionados que agora, a Inter pode chegar forte mais uma vez. Mas é um dos confrontos de prognóstico mais complicado.
Palpite: Inter
Lyon x Real Madrid
O confronto de maior retrospecto entre os oito sorteados nesta sexta-feira pela Uefa. Antes de 2009/10, os times haviam se cruzado em 2005/06 e 2006/07, ambas na fase de grupos, e com os mesmos resultados: vitória francesa em casa e empate no Bernabéu. Desta vez, no entanto, é José Mourinho quem está no controle blanco, e é difícil imaginar uma eliminação tendo uma equipe tão superior tecnicamente. O grande ponto de interrogação é Kaká, que deve estar logo à disposição do técnico português. Na eliminação contra o Lyon, ele foi um dos personagens, protagonizando uma cena incomum ao sair esbravejando quando foi substituído. Para mim dessa vez a "zebra" não tem vez.
Palpite: Real Madrid
Arsenal x Barcelona
Barcelona favorito frente a um Arsenal que tem se demonstrado cada vez menos propício aos jogos grandes. Os Gunners já sabiam que o destino era provável após a perda do primeiro lugar no grupo, e agora terão de ir contra a lógica para seguir na competição. Com os três finalistas da Bola de Ouro, incluindo um Messi que muitas vezes guarda para a Champions suas atuações mais inspiradas, o Barça hoje é grande favorito.
Palpite: Barcelona
Olympique Marseille x Manchester United
Em um grupo com o Chelsea dominante e o Zilina, o Olympique só precisou vencer um "mata-mata" com o Spartak Moscou para passar de fase. Teve sucesso, mas o buraco é mais embaixo com o United, que está invicto na Champions e na Premier League - tudo isso ainda sem contar com uma contribuição decente de Wayne Rooney. A obrigação é dos comandados de Alex Ferguson.
Palpite: Manchester United
Copenhagen x Chelsea
O Chelsea tirou a sorte grande no sorteio, e só espera chegar a fevereiro em um momento melhor que o atual, que é o mais turbulento da temporada. O Copenhagen fez um ótimo trabalho ao alcançar os mata-matas, coisa que entre os times escandinavos só o Rosenborg havia conseguido, mas não deve ser páreo para os Blues, eliminados nesta mesma fase pela Inter na última temporada.
Palpite: Chelsea
Foram definidos também nesta sexta-feira, todos os confrontos da primeira fase eliminatória da Uefa Europa League. As equipes classificadas na fase de grupos do torneio se juntaram a alguns times eliminados na etapa inicial da Liga dos Campeões.
Um dos principais destaques é o duelo entre o Napoli, que atualmente divide a vice-liderança do Campeonato Italiano com Juventus e Lazio, e o Villarreal, terceiro colocado do Campeonato Espanhol.
Como são muitos jogos (16), o meus palpites estão em negrito.
Napoli x Villarreal
Rangers x Sporting
Sparta Praga x Liverpool
Anderlecht x Ajax
Lech Poznan x Braga
Besiktas x Dynamo de Kiev
Basel x Spartak Moscou
Young Boys x Zenit
Aris x Manchester City
Paok x CSKA Moscou
Sevilla x Porto
Rubin Kazan x Twente
Lille x PSV
Benfica x Stuttgart
Bate Borisov x Paris Saint-Germain
Metalist x Bayer Leverkusen
Como vocês puderam ver a maioria dos meus favoritos a passar tem tradição (como o Liverpool, Man. City, Ajax, etc), ou vieram da Liga dos Campeões (como o Benfica, Braga, etc).
Fonte: ESPN.com.br e Blog do Leonardo Bertozzi
Imagens: UEFA.com
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REAL MADRID 4 X 0 TOTTENHAM: 1º jogo liquidado, Real venceu fácil depois da expulsão de Crouch. 
REAL MADRID 0 X 2 BARCELONA: É, senhores, sabemos que é o maior clássico do mundo, mas estamos falando do Barcelona, e fazer 3 (ou até 2, para pênaltis) gols de diferença não é uma tarefa nada, nada fácil para qualquer time do mundo. Para mim e para o Mourinho, Barça na final.
